Сотни тысяч наших соотечественниц наряду с мужчинами принимали активное участие в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. Одна из них - Наталья Васильевна Пророчук (в девичестве Варавкина) - и сейчас проживает в Степано-Крынке. ...Июль 1943 года. Военные ветры забросили юную Наталью Варавкину из родной Степано-Крынки на Кубань. В те дни Усть-Лабинский райвоенкомат Краснодарского края призвал в ряды Красной Армии девушек возрастом от 18 до 20 лет. После окончания ускоренных водительских курсов девушки пополнили ряды 826-го отдельного автотранспортного батальона. В его составе Наталья участвовала в боевых операциях на Таманском полуострове, в освобождении Керчи. Девушки-водители обеспечивали боеприпасами передовые части, а на обратном пути доставляли в полевые медсанбаты раненых. Рейсы приходилось совершать круглые сутки, в жару и в холод, под обстрелом и бомбёжками. Неприхотливые автомобили марки «ЗИС-5» были тогда самой распространённой техникой. В совершенстве управлять ими Варавкина научилась очень быстро, а вскоре пришлось освоить и новую технику — американские «студебеккеры». Дело в том, что после освобождения Полтавы батальон был переброшен на обслуживание самолетов США. Об этой операции стоит рассказать чуть подробнее. По договоренности между советским и американским правительствами на территории СССР была создана первая и единственная в его истории иностранная военная база. Тяжелые американские бомбардировщики взлетали сначала с аэродромов Англии и Франции, бомбили объекты в Германии, а потом летели дальше на восток. Садились на Полтавском аэродроме, где экипажи отдыхали, а самолеты пополняли боеприпасы и дозаправлялись. Грузы для этой цели и подвозили наши девчата. Затем американцы взлетали и снова направлялись бомбить территорию третьего рейха. Так челночным методом и действовали. Период обслуживания Полтавского аэродрома был, пожалуй, самым спокойным за все фронтовые годы Натальи Варавкиной и её боевых подруг. Практически всё остальное время они колесили по фронтовым дорогам, среди крови, страданий и смерти доставляли боеприпасы. А назад едва ли не с еще большей осторожностью везли раненых до полевого медсанбата. Ведь дороги были разбиты воронками от бомб и снарядов, а каждый необойдённый ухаб доставлял раненым дополнительные страдания, - Я и сейчас во сне часто вижу военные годы, слышу просьбы раненых усадить их поудобнее в кузове, поправить повязки. Ведь санитаров для их сопровождения выделять не полагалось, Часто чувствовала себя до слёз беспомощной, - вспоминает Наталья Васильевна,- когда видела раненого, а помочь ему не могла. Особенно страшно бывало под бомбежками и обстрелами. Брезентовые покрытия кузовов автомобилей были буквально изрешечены осколками. Зачастую приходилось ездить по ночам. Для маскировки фары не включали, двигались вслепую. Во время войны Варавкина успела побывать не только водителем, но и регулировщицей. Противник забрасывал в наш тыл немало шпионов и диверсантов, и требовалась постоянная бдительность. Как-то Наталья остановила легковой вездеход и потребовала от его водителя путевой лист и личные документы на том основании, что он должным образом не исполнил требования регулировщика. А когда проверка закончилась, пассажир вездехода сбросил с плеч накидку, и девушка увидела погоны генерала, - Признаюсь, что в первый момент перепугалась, думала, что большой начальник отчитает меня за задержку, - с улыбкой вспоминает Наталья Васильевна. - Однако тот, напротив, похвалил меня на образцовое несение службы, ...Воевала Варавкина и на Украине, и в Румынии, и в Болгарии, и в Венгрии, и в Чехословакии. Обстановка бывала разная. Если на нашей территории и в Болгарии советских воинов встречали радостно, то, как вспоминает фронтовичка, в Румынии, принимали, мягко говоря, прохладно. А в Венгрии — последней союзнице нацистской Германии - приём был откровенно враждебный. Там, к примеру, военврача из её части местные жители отравили вином, несмотря на то что он бескорыстно оказывал медицинскую помощь гражданским лицам. День Победы Наталья встречала в Германии. Правда, не в самом Берлине, а в каком-то немецком городке, названия которого с годами запамятовала. Но до сих пор осталось ощущение тогдашней огромной радости. Многие плакали, получив известие об окончании самой страшной из войн. С честью и достоинством выполнила свой воинский долг Наталья Васильевна, о чем свидетельствует запись в её пожелтевшей от времени красноармейской книжке: «Приказами Верховного Главнокомандующего Красной Армии Маршалом Советского Союза И. Сталиным №№ 245, 306, 311, 314, 316, 328 и 334 ефрейтору Н. В. Варавкиной, как лучшему бойцу, за отличные боевые действия на фронте в борьбе против немецко-фашистских захватчиков объявлены благодарности». Кроме благодарностей Наталья Васильевна отмечена также орденом Отечественной войны II степени, медалью «За Победу над Германией» и другими наградами. Демобилизовалась же она в августе 1945 года. Вскоре вышла замуж и изменила фамилию на Пророчук. В прошлом году она отметила своё 85-летие. До выхода на пенсию трудилась в Степано-Крынке. Заведовала пищеблоком, была счетоводом, кассиром.
